Nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek laten iets opvallends zien: vrouwen beoordelen hun eigen gezondheid consequent slechter dan mannen, bezoeken vaker de huisarts en lopen meer chronische aandoeningen op. De Gezondheidsenquête 2025 maakt duidelijk dat dit geen gevoel is, maar keiharde statistiek.
Wat de cijfers concreet zeggen
In 2025 gaf 26 procent van de vrouwen aan hun gezondheid niet goed te vinden, tegenover 21 procent van de mannen. Dat klinkt als een klein verschil, maar achter dat percentage schuilen miljoenen mensen. Neem migraine: die komt bij vrouwen twee keer zo vaak voor. Hetzelfde geldt voor darmstoornissen, gewrichtsontsteking en gewrichtsslijtage. En onvrijwillig urineverlies? Dat treft vrouwen maar liefst vier keer zo vaak als mannen.
72 procent van de vrouwen had het afgelopen jaar minimaal één contact met de huisarts, bij mannen is dat 66 procent. Vrouwen gaan ook vaker naar een specialist, fysiotherapeut of psycholoog. De kloof is breed en consistent. Dat schrijft het CBS in zijn Gezondheidsenquête 2025.
Mentale gezondheid bij vrouwen: een patroon, geen uitzondering
Bijna de helft van alle vrouwen heeft last van angst- of depressieve gevoelens. Dat is geen statistisch randfenomeen - het is een patroon dat zich jaar op jaar herhaalt. Vrouwen dragen vaker de zorg voor kinderen en ouderen, werken onder dezelfde prestatiedruk als mannen maar met andere maatschappelijke verwachtingen, en krijgen er hormonale schommelingen bij die hun stemming direct beïnvloeden.
35 procent van de vrouwen zegt zich beperkt te voelen in dagelijkse activiteiten, tegenover 27 procent van de mannen. En dan te bedenken dat vrouwen gemiddeld langer leven: meer levensjaren betekent helaas niet automatisch meer gezonde levensjaren.
Weet ook dat bepaalde tekorten vaker bij vrouwen voorkomen dan gedacht en je gezondheid merkbaar beïnvloeden. Lees ook ons artikel over het mineraal dat de meeste vrouwen missen - het verband met slaap en hormonen is sterker dan de meeste mensen beseffen.
Hoe dit deels structureel is
Een deel van het verschil heeft niets met biologie te maken, maar met hoe de geneeskunde zich heeft ontwikkeld. Medisch onderzoek richtte zich decennialang vrijwel exclusief op mannen. Vrouwen werden bij klinische studies routinematig uitgesloten vanwege hun hormonale cyclus, die de resultaten zou verstoren. Het gevolg: dosering, bijwerkingen en symptoomherkenning van veel medicijnen zijn gebaseerd op mannelijke proefpersonen.
Bij hart- en vaatziekten is dit bijzonder nijpend. De bekende symptomen van een hartaanval - uitstralende pijn in de linkerarm, drukkend gevoel op de borst - zijn beschreven op basis van mannelijke klachten. Vrouwen presenteren vaker atypische symptomen zoals extreme vermoeidheid, misselijkheid en rugpijn. Dat leidt soms tot een latere diagnose en slechtere behandelresultaten.
Wat de overheid nu doet
De politiek heeft dit patroon eindelijk serieus opgepakt. Het ministerie van Volksgezondheid lanceerde in 2025 de Nationale Strategie Vrouwengezondheid 2025-2030, gericht op betere kennis en beleid rond vrouwspecifieke gezondheidsklachten. ErasmusMC opende een Women's Health Research Centre. En op 13 juni 2026 vindt de Dag van de Vrouwengezondheid plaats, dit jaar met als thema vrouwengezondheid op de werkvloer.
Dat vrouwen meer gezondheidsproblemen ervaren terwijl ze langer leven, is niet langer een bijzin in een beleidsstuk. Het is een prioriteit geworden - en terecht.
Je eigen gezondheid beter begrijpen
Als je je herkent in de cijfers - regelmatig moe, vaker last van je gewrichten, mentaal op - is er één ding dat consequent helpt: lichaamskennis opbouwen. Vertrouw op klachten die niet standaard in de boekjes staan. Vraag je huisarts expliciet om jouw symptomen ook vanuit een vrouwelijk perspectief te bekijken. Veel vrouwen horen jarenlang dat is normaal voor iemand van uw leeftijd, terwijl er degelijk iets speelt dat behandelbaar is.
Burnout is een andere valkuil die vrouwen harder treft dan de statistieken soms suggereren, omdat de klachten al lang voor de officiële diagnose merkbaar zijn. Bekijk ook ons stuk over burnout voorkomen als drukke vrouw voor praktische stappen die verder gaan dan meer rusten.
Weten wat er speelt maakt je sterker tegenover de zorg
De CBS-cijfers zijn geen aanleiding voor somberheid. Ze zijn een startpunt. Een vrouw die weet dat vrouwelijke symptomen jarenlang onderbelicht zijn geweest in de geneeskunde, staat anders in een consult bij de huisarts. Ze herkent sneller wanneer haar klacht serieus genomen moet worden - ook als de arts niet meteen naar een diagnose grijpt.
De ongelijkheid in gezondheid is meetbaar. En alles wat meetbaar is, kan ook verbeterd worden - in beleid, in onderzoek, en in het gesprek dat je morgen met je dokter voert.